货物出口退税是国家整体税制的组成部分，其政策框架的建立离不开整体税制的基本原则，包括税收的效率原则，主要指税收在经济有效运行中的作用；公平原则，即税收促进国民收入再分配公平的原则；财政原则，即税收要保证国家政府的财政收入；法制原则，即税收的确定应遵循法制的途径和方法。然而，由于其局限性和侧重点，出口退税有其自身的内在原则，包括：

　　(一)国际惯例原则，即公平税负原则。

　　所谓国际惯例原则，是指主权国家在参与国际经贸活动和国际分工时，为促进本国涉外经贸活动的发展而实施的某种政策措施。由于不同国家的政治、经济、历史和传统的差异，不同国家的税收制度是不同的。有的国家以直接税为主税，有的国家以间接税为主税，而有的国家不实行间接税制度，同一种商品在不同国家的税负也有高有低。这种国际税收差异，对于国际贸易来说，必然会导致出口商品成本的税负不同，从而使各国产品无法在国际市场上公平竞争。为了消除这种影响，有必要按照国际惯例对我国已经征收的出口货物间接税进行出口退税。

　　(二)属地管理原则

　　所谓属地管理原则，又称属地原则，是指一国有权根据本国税法对其境内(域)的经济活动行使管辖权。这种以地域概念确定管辖范围的原则称为属地管理原则。一个独立的主权国家享有完全的税收自主权，包括征税权和减税免税权。对于出口货物，一国有权在不损害他国利益的前提下，决定是否对本项目出口货物在国内缴纳的税款进行退税或免税。这是国家主权的具体体现，国际社会予以尊重。世界各国的流转税都是按照属地管理原则制定的。中国增值税和消费税条例中关于税收征管和免税的规定只适用于中国，不适用于海外。因此，相应的出口退税当然适用属地管理原则。

　　(3)征多少退多少的原则。

　　所谓征多少退多少，就是把出口退税货物所包含的周转税负全部退给出口商，就会影响我们的货物在国际市场上的竞争力，不利于货物的出口。另一方面，如果退税少征多退，出口退税将成为变相的财政补贴，失去出口退税的本义。同时也会引起国际贸易争端，这也不利于我国的货物出口。因此，这一原则的确立对出口退税的数量进行了限制。根据这一原则，实际税率可能低于或高于名义税率。